Lili Boulanger

Date de naissance 21.8.1893 à Paris, Île-de-France, France

Date de décès 15.3.1918 à Mézy-sur-Seine, Île-de-France, France

Lili Boulanger

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Lili Boulanger
Activité principale Compositrice

Marie Juliette Olga Boulanger, dite Lili Boulanger, est une compositrice française, née à Paris 9e le 21 août 1893[1] et morte à Mézy-sur-Seine (Yvelines) le 15 mars 1918. Elle est la sur cadette de la compositrice et pédagogue de renom Nadia Boulanger.

Biographie

Lili Boulanger voit le jour dans une famille de musiciens. Son père, Ernest Boulanger, est compositeur, premier grand prix de Rome en 1835, et professeur de chant au Conservatoire de Paris. Sa mère, Raïssa Myschetsky (ou Myshetskaya), est une cantatrice russe, originaire de Saint-Pétersbourg. Lambiance familiale est donc propice à létude de la musique, art pour lequel la jeune Lili montre très tôt détonnantes dispositions. Dès six ans, elle sait déchiffrer les partitions avant même de savoir lire et étudie l'harmonie. Gabriel Fauré, ami de la famille, est émerveillé par sa précocité et lui donne ses premières leçons de piano. De santé fragile, l'enfant reçoit à domicile l'enseignement d'éminents professeurs, notamment Georges Caussade pour la fugue et le contrepoint. Elle étudie, outre le piano, le violon, le violoncelle, la harpe elle a pour professeur le célèbre harpiste Alphonse Hasselmans , lorgue. Elle s'essaie à la composition, encouragée par sa sur Nadia, mais ne subsiste de ses uvres de prime jeunesse qu'une Valse en mi majeur, composée en 1906.

En 1909, Lili Boulanger entre au Conservatoire de Paris dans la classe de composition musicale de Paul Vidal. Elle concourt une première fois pour le prix de Rome en 1912, mais la maladie l'oblige à se retirer de la compétition. Elle se présente l'année suivante et devient, en 1913, la première femme à remporter le premier grand prix de Rome de composition musicale pour sa cantate Faust et Hélène (prix qu'elle partage néanmoins avec Claude Delvincourt, qui aida secrètement la jeune fille malade à orchestrer sa cantate). Une première audition publique de l'uvre est donnée le 16 novembre 1913 par les Concerts Colonne au Théâtre du Châtelet et rencontre un vif succès, tant public que critique. Le 24 novembre, elle est reçue à l'Élysée par le président Raymond Poincaré.

En 1914, Lili Boulanger part pour l'Italie rejoindre les lauréats du prix de Rome à l'Académie de France à Rome (Villa Médicis), sous le directorat d'Albert Besnard[2]. Durant ce premier séjour de quatre mois écourté par l'éclatement de la Première Guerre mondiale , elle entame la rédaction de ses trois Psaumes XXIV, CXXIX, CXXX et Vieille prière bouddhique, uvres qui ne seront complétées qu'en 1917. En 1918, elle dicte à sa sur Nadia, sur son lit de mort, son ultime uvre, le Pie Jesu. Atteinte de tuberculose intestinale, Lili Boulanger meurt à l'âge de vingt-quatre ans le 15 mars 1918, précédant de dix jours Claude Debussy.

Ses compositions incluent des pièces orchestrales pour piano, orgue, violon, violoncelle, hautbois ou flûte et, surtout vocales sur des poèmes de Jammes, Maeterlinck ou Musset. Le diagnostic précoce de sa maladie semble avoir accru sa créativité et ses nombreuses uvres, d'inspiration biblique ou mystique, semblent marquées par sa tragique destinée. Beaucoup sont restées inachevées ou sont perdues.

Elle repose, ainsi que sa sur, au cimetière de Montmartre (division 33, angle de lavenue Saint-Charles et du chemin Billaud).

uvres

Valse en mi majeur, pour piano
Pièce, pour violon ou flûte et piano (sans titre)
Sous-bois, pour chur à 4 voix et piano
Nocturne, pour flûte ou violon et piano ou orchestre
Renouveau, pour chur à 4 voix mixtes et piano ou orchestre
Maïa, cantate pour soprano, ténor, basse et piano
Frédégonde, cantate pour soprano, ténor, basse et piano
Soleils de septembre, pour chur mixte à 4 voix et piano ou orgue
Les sirènes, pour chur à 3 voix de femmes et piano ou orchestre
Le soir, pour chur à 4 voix et piano ou orchestre
Reflets, pour voix et piano
La tempête, pour chur à 3 voix d'hommes et piano ou orchestre
Soir dété, pour chur à 4 voix et piano
La source, pour chur et piano ou orchestre
Fugue, pour 4 voix (1912)
Attente, pour voix et piano
Le retour, pour voix et piano
Hymne au soleil, pour contralto, chur mixte et piano ou orchestre
La nef légère, pour chur à 4 voix et piano
Pour les funérailles dun soldat, pour baryton, chur mixte et piano ou orchestre
Fugue, pour 4 voix (1913)
Soir sur la plaine, pour soprano, ténor, chur mixte et piano ou orchestre
Faust et Hélène, cantate pour mezzo-soprano, ténor, baryton, chur et orchestre
Dun jardin clair, pour piano
Dun vieux jardin, pour piano
Cortège, pour violon ou flûte et piano
Thème et variations, pour piano
Clairières dans le ciel, cycle de treize mélodies pour voix et piano
Dans limmense tristesse, pour voix et piano
Psaume 24 : La terre appartient à lÉternel, pour ténor, chur mixte, orgue et orchestre
Psaume 129 : Ils mont assez opprimé, pour baryton, chur d'hommes et orchestre
Psaume 130 : Du fond de labîme, pour contralto, ténor, chur mixte et orchestre (1910, revu en 1917)
Vieille prière bouddhique, pour ténor, chur mixte et piano ou orchestre
Dun matin de printemps, pour violon, violoncelle ou flûte et piano ou orchestre
Dun soir triste, pour violon ou violoncelle et piano ou orchestre (1917-1918)
La Princesse Maleine, opéra en 5 actes d'après le drame de Maurice Maeterlinck (inachevé)
Pie Jesu, pour soprano, quatuor à cordes, harpe et orgue (1918)

Discographie sélective

Pour découvrir la musique de Lili Boulanger, six enregistrements de qualité :

  • Lili Boulanger : Du fond de l'abîme, Psaumes 24 & 129, Pie Jesus, Vieille pièce bouddhique, 3 pièces pour violon et piano (Y. Menuhin & C. Curzon) - Orchestre Lamoureux, Dir. Igor Markevitch (1958 & 1967, Emi CDM 7 64281 2)
  • Lili Boulanger : les mélodies (Clairières dans le ciel Quatre mélodies Trois morceaux pour piano), Jean-Paul Fouchécourt (ténor), Sonia de Beaufort (mezzo-soprano) et Alain Jacquon (piano), Timpani, 1999.
  • Lili Boulanger : Psaume 24 Faust et Hélène Dun soir triste Dun matin de printemps Psaume 130, City of Birmingham Symphony Chorus, BBC Philharmonic (dir. Yan Pascal Tortelier), Lynne Dawson (mezzo-soprano), Ann Murray (mezzo-soprano), Bonaventura Bottone (ténor), Neil MacKenzie (ténor), Jason Howard (basse), Chandos, 1999.
  • Lili Boulanger : Psaume 24 - Psaume 129 - Vieille prière bouddhique - « Du fond de l'abîme » Psaume 130, Monteverdi Choir, London Symphony Orchestra (dir. John Eliot Gardiner), Sally Bruce-Payne (mezzo-soprano) et Julian Podger (ténor), Deutsche Grammophon, 2002 ; réédition Brilliant Classics, 2008 (avec Stravinsky : Symphonie de psaumes)
  • Lili Boulanger In memoriam : Thème et variations pour piano - D'un matin de printemps pour violon et piano - Nocturne pour violon et piano - Cortège pour violon et piano - Clairières dans le ciel (poésies de Francis Jammes): Elle était descendue - Si tout ceci - Nous nous aimerons tant - Demain, fera un an - D'un vieux jardin pour piano - D'un jardin clair pour piano - Dans l'immense tristesse pour voix et piano - Le retour pour voix et piano - Pie Jesu pour voix, harpe, orgue et quatuor à cordes Isabelle Sabrié, Sylvie Robert, Doris Reinhardt (sopranos), Olivier Charlier (violon), Émile Naoumoff (piano), Patrimoine Naxos, 1993 (avec uvres de Nadia Boulanger)
  • Lili Boulanger : Nocturne pour Alto et Harpe Pierre-Henri Xuereb (alto), Rachel Talitman (harpe), Harp & C°, 2008 (avec uvres de Bochsa, Chausson, Damase, Hérold, Milandre, Proust)

À découvrir également le travail réalisé par deux musiciens de jazz, les frères Lionel et Stéphane Belmondo, sur l'enregistrement :

  • Belmondo, Hymne au soleil, Discograph, 2003

Notes et références

  1. Archives de létat civil de Paris en ligne, acte de naissance V4E 8784, vue 8/31, acte 1329
  2. Sous le ciel de Rome, Albert Besnard, Editions de France, Paris 1925, p.141

Bibliographie

  • Jérôme Spycket, À la recherche de Lili Boulanger, Fayard, 2004 (ISBN 2-2136-21306)
  • Carole Bertho Woolliams, Lili Boulanger, compositrice du XXe siècle, Le Jardin d'Essai, 2009 (ISBN 978-2911822-58-2)

Liens externes

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